Escapade en Auxois
Après s’être élevés par la côte de Pasques, les parcours prendront l’orientation des rivières côte-d’oriennes qui alimentent le bassin de l’Yonne et de la Seine, du sud-est vers le nord-ouest, vallée de l’Armançon, de l’Ozerain, l’Oze… Les premières collines de l’Auxois vous conduiront au bourg très ancien de Vitteaux puis à Semur-en-Auxois, ville fortifiée avec ses ponts sur l’Armançon. Un départ décalé permettra d’atteindre Montbard avec son parc et son musée Buffon, célèbre naturaliste. Vous reviendrez sur Dijon par la très belle vallée du Suzon, affluent de l’Ouche.
Le pays de l’Auxois
Ce territoire à la géographie variée possède des plaines aux riches herbages dédiés principalement à l’élevage bovin depuis 1840 environ. Actuellement, le bétail constitue la richesse principale de l’Auxois. La race charolaise et la race tachetée de l’Est ont, au fil des ans, fait disparaître la race rouge et blanc dite «du Morvan». Sur le plan touristique, les nombreux châteaux et villages médiévaux font la réputation de l’Auxois. Il ne faut pas manquer deux villages identifiés «Plus Beaux Villages de France» : Châteauneuf-en-Auxois (découvert le dimanche) et Flavigny-sur-Ozerain, ainsi que Mont-Saint-Jean, Semur-en-Auxois ou encore Frôlois et Salmaise. D’authentiques villages, avec des merveilles d’architecture et des manifestations qui raviront les enfants.
Découvrir Semur-en-Auxois
Capitale historique de l’Auxois en Bourgogne, cette jolie ville possède tous les charmes d’une cité médiévale. Blottie dans un méandre de la rivière Armançon, elle est érigée fièrement sur un plateau de granite rose. Semur-en-Auxois est une ville pittoresque présentant de nombreuses traces de son passé, ce qui lui a valu de servir de décor à plus d’une dizaine de films connus. Prenez le temps d’arpenter la promenade des remparts qui offre une très belle vue sur l’Armançon. Vous découvrirez des maisons à pans de bois et en encorbellement et des hôtels particuliers dont plusieurs sont classés monuments historiques. Vous passerez également sous la porte Sauvigny du XVe siècle qui marquait jadis l’entrée du Bourg. Il vous faudra du souffle lors de votre visite si vous empruntez les quelques escaliers reliant certaines rues entre elles ; pas moins de 141 marches pour l’escalier du Fourneau ! Les ponts médiévaux, étroits et bombés méritent une photo. Vous ne pouvez pas rater le Donjon dont les principaux éléments visibles de nos jours sont les quatre tours d’angle circulaires de l’ancienne citadelle dont la tour de l’Orle d’Or, la plus imposante par sa hauteur de 44 mètres et par ses murs dont la base atteint 5 mètres d’épaisseur. Quand vous serez à ses pieds, sur le pont du même nom, ne soyez pas effrayés par l’énorme fissure qui l’entaille ; elle est là depuis des centaines d’années !
L’abbaye de Fontenay
Située au nord de la Bourgogne, l’abbaye de Fontenay a été fondée en 1118 par Saint Bernard de Clairvaux, un des plus grands saints français, et elle est la plus ancienne abbaye cistercienne conservée au monde. Classée monument historique français dès 1862, elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1981. Elle a été l’un des premiers monuments français à figurer sur cette liste, qui a ainsi distingué la valeur exceptionnelle, tant de l’ensemble abbatial de Fontenay que de son environnement naturel. Après la Révolution française qui entraîna le départ des moines, elle a été reprise comme bâtiment industriel, ce qui a permis de préserver l’ensemble des bâtiments de style roman : l’église abbatiale, le dortoir des moines, le cloître, la salle capitulaire, la salle des moines et la forge. L’abbaye est agrémentée d’un parc paysager qui a été classé «Jardin Remarquable» en 2004 par le Conseil National des Parcs et Jardins. Elle est nichée au creux d’un vallon entièrement préservé qui s’étend sur plus de 1.200 hectares.
L’abbaye est depuis 1820 la propriété privée d’une même famille, qui poursuit la conservation de ce site exceptionnel en l’ouvrant à la visite toute l’année. Elle accueille chaque année plus de 100 000 visiteurs qui viennent admirer la beauté et la pureté d’une architecture préservée depuis 900 ans, et goûter au calme d’un lieu profondément spirituel.